Ścieżka Edukacyjna „Bobrowy Zakątek”, ok. 5 km
Ścieżka zlokalizowana jest w okolicach wsi Kaplin. Wytyczona została w Puszczy Noteckiej w ramach „Leśnego Kompleksu Promocyjnego”. Do ścieżki można łatwo dotrzeć szlakiem czarnym z Międzychodu.
Wędrując ścieżką dydaktyczną „Bobrowy zakątek” wzdłuż dopływu Jeziora Młyńskiego i jego okolicy, możemy poznać charakterystyczne siedliska Puszczy Noteckiej. Na trasie znajdują się odpowiednio przygotowane tablice informacyjne wnikliwie opisujące poszczególne fragmenty ścieżki.
Na trasie (w kształcie pętli) zlokalizowanych jest 11 tablic. Czas przejścia około 2-3 godzin.
Ścieżka oznaczona jest kwadratowymi znakami przedstawiającymi zielonych piechurów na białym tle i strzałkami kierunku marszu.
Od początkowej tablicy informacyjnej z mapą ścieżki udajemy się w prawo w dość szeroką drogę leśną. Dochodzimy nią do tablicy nr 1. Następnie zgodnie ze wskazaniami znaków dochodzimy do brzegu Jeziora Młyńskiego, gdzie znajduje się tablica nr 2.
Tablica 1: Murawa napiaskowa
Na znacznym przebiegu ścieżki prezentowana jest murawa napiaskowa obrazująca rośliny i zwierzęta żyjące na bardzo ubogim siedlisku wydmy piaszczystej. Charakteryzuje się bardzo ubogą glebą, znikomą ilością wody i dużymi wahaniami temperatury, szczególnie wysokimi w okresie letnim.
Tablica 2: Jezioro Młyńskie
Jezioro Młyńskie jest jeziorem eutroficznym, czyli żyznym ale zanikającym. Stając na znajdującym się przy ścieżce pomoście można zaobserwować strefowy układ roślin; od roślin występujących na podłożu wilgotnym, bagiennym poprzez rośliny wynurzone, następnie roślin o liściach pływających a kończąc na doskonale widocznych z pomostu roślinach zaniżonych. W gąszczu roślin występują liczne owady, w wodzi natomiast płazy i ryby.
Ścieżką wśród lasu i wzdłuż malowniczo płynącego strumyczka, przez który musimy przejść drewnianym mostkiem dochodzimy do tablicy nr 3.
Tablica 3: Stara osada
W tym miejscu Ścieżki spotykamy ślady po dawnych osadach ludzkich. Mimo, iż nie ma tu już żadnych zabudowań miejsca, gdzie kiedyś występowały można łatwo odnaleźć dzięki dobrze widocznym nierównością terenu. Miejsca te charakteryzują się innym składem gatunkowym od otaczającego je lasu. Są to gatunki synantropijne związane z bytnością człowieka (drzewa owocowe, ozdobne, zawleczone chwasty).
Ze "Starej osady" dochodzimy Ścieżką do szerokiej drogi śródleśnej, którą możemy dojść wraz ze szlakiem czarnym m.in. do Ośrodka Edukacji Przyrodniczej w Mokrzcu. Dochodzimy do krzyża na rozdrożu dróg, który omijamy z prawej strony. Po chwili musimy wejść w las w dość zarośniętą ścieżynę. Wkrótce dochodzimy do miejsca z kolejną tablicą nr 4.
Tablica 4: Młyn
W dolince cieku znajdują się pozostałości po starym młynie oraz fragmenty instalacji regulującej poziom wody i kierującej ją do młyna. Wzdłuż trasy znajduje się betonowy rów, którym doprowadzano wodę na młyńskie koło ze specjalnie wybudowanego jazu piętrzącego wodę.
Następnie w otoczeniu dość dzikiej przyrody docieramy do tablicy nr 5.
Tablica 5: Olsy
Lasy tego typu są związane z różnego typu ciekami wodnymi. Głównym typem drzewostanu jest tu olsza czarna. Charakterystyczną cechą tych lasów jest wysoki poziom wód gruntowych, powodujący kształtowanie się karp z systemu korzeniowego olch, co uwidacznia się w postaci struktury kępkowo-dolinkowej. Olsy wytwarzają też specyficzny mikroklimat będąc wspaniałym siedliskiem dla różnych zwierząt np. dzików.
Następnie dochodzimy do dwóch tablic, których tematyka jest w sposób szczególny związana z otaczającym nas zewsząd lasem.
Tablica 6: Orientacja w lesie
Przy tej tablicy możemy dowiedzieć się jak podzielony jest las, co to są oddziały leśne i jak dzięki słupkom oddziałowym można łatwo orientować się w lesie czy też odnaleźć strony świata. Umiejętność w lesie bardzo przydatna.
Tablica 7: Jakie to drzewo?
Znajdujemy się właśnie na urokliwej polance gdzie łatwo zaobserwować można piętrową budowę lasu i rozpoznać podstawowe gatunki drzew występujących w Puszczy Noteckiej.
Bardzo urokliwie położony mostek doprowadza nas do najważniejszej części trasy, miejsca gdzie możemy dowiedzieć się sporo o życiu bobrów. Mimo, iż do tej pory mogliśmy na Ścieżce zauważyć już niejednokrotnie ich obecność, w miejscu, gdzie znajduje się Tablica 8: Bobry najlepiej widać największe zbudowane przez te ssaki tamy. Miejsce to jest bardzo urokliwe i ma niewątpliwie swój niepowtarzalny klimat.
Dochodzimy teraz do tablicy nr 9.
Tablica 9: Święto lasu
W kępie czerwonych dębów znajduje się kamień upamiętniający ukończenie prac zalesieniowych przez Nadleśnictwo Międzychód po szkodach spowodowanych przez strzygonię choinówkę, której żer zniszczył puszczę w latach 1923-24 w aż 70%. Uroczyste zakończenie prac nasadzeniowych zbiegło się ze Świętem Lasu, obchodzonym po raz pierwszy 29 kwietnia 1933 roku.
UWAGA: W tym miejscu Ścieżka zawraca i należy przejść ponownie jej fragment w „drugą stronę”. Pod żadnym pozorem nie kierujemy się z tego miejsca prosto przed siebie. Ścieżka jest tu trochę (moim zdaniem) źle oznaczona i znak informacyjny o nawrocie znajduje się po drugiej stronie drogi, zupełnie inaczej niż wszystkie znaki dotychczas. Wiemy, iż wielu spacerowiczów próbuje kontynuować wędrówkę przed siebie, co doprowadza do zejścia ze Ścieżki i niepotrzebnych nerwów.
Tablica 10: Od uprawy leśnej do starodrzewu
Wracając drogą przez las poznajemy rodzaje drzewostanów pod kątem ich cech produkcyjnych. Dowiadujemy się czyn jest uprawa leśna, jaka jest różnica pomiędzy młodnikiem, tyczkowiną a drągowiną. Zostajemy poinformowani także o tym na czym polega czyszczenie lasu oraz jaka jest różnica między drzewostanem dojrzałym a starodrzewem.
Tablica 11: Szkółka leśna
Ostatni punkt Ścieżki opowiada o szkółce leśnej Kaplin. Została ona założona w 1985 roku na powierzchni 5,5 hektara. Można tu prześledzić proces od pozyskania nasion do wyhodowania sadzonek, których używa się do odnowień i zalesień.
Dochodzimy do końca Ścieżki, w pobliżu której znajduje się także jej początek.
Opracowanie: Śieżka opracowana na podstawie informatora "Siedem rodzinnych wypraw do najpiękniejszych zakątów Wielkopolski", Stowarzyszenie Puszcza Notecka oraz materiałów własnych.